Il fenomeno dell’immigrazione si è espanso in Europa negli ultimi anni. Sebbene le statistiche di IDESCAT dimostrino che dal 2010 la popolazione straniera in Catalogna è diminuita di circa 200.000, il grande aumento che ha avuto luogo all’inizio del XXI secolo ha comportato oltre un milione di migranti che si insediano nel paese. Insieme alla migrazione di persone in cerca di un futuro migliore in termini socioeconomici e politici, una grande popolazione sta fuggendo da zone di guerra a causa dei conflitti verificatisi dalla guerra in Iraq e dalla cosiddetta primavera araba. In questa situazione, l’implicazione dei nuovi arrivati ​​nelle società ospitanti è una delle principali sfide per i governi europei e la società civile. Il contrasto culturale tra immigrati e abitanti del posto genera tensioni da entrambe le parti e di conseguenza un aumento dei movimenti xenofobi e isolazionisti. La mancanza di coinvolgimento degli immigrati porta spesso alla loro marginalizzazione in termini socioeconomici e può portare allo sviluppo di atteggiamenti che ostacolano la coesistenza pacifica e la cooperazione sociale.

Di fronte a questo problema, il patrimonio culturale può fungere da strumento per l’integrazione sociale. Quando parliamo di integrazione sociale, ci riferiamo all’integrazione dei cittadini con pari diritti e opportunità, che colpisce gli immigrati e anche la popolazione ospite, non all’integrazione culturale come forma di assimilazione. Attraverso la partecipazione al patrimonio culturale, come proposto nel presente progetto, possono essere attuate politiche pubbliche che sono l’opposto delle tendenze segregazioniste e discriminatorie che gli stati stessi generano, come hanno dimostrato diversi autori (ad esempio, M. Pajares, La integración ciudadana. perspectiva para la inmigración, Barcellona, ​​Icària). Nei paesi a maggioranza musulmana colpiti dalla minaccia del fondamentalismo islamico, il patrimonio culturale acquisisce una rilevanza ancora maggiore. L’identità di quei paesi è stata basata sull’orgoglio dei successi dei loro antenati. Paesi come la Siria, la Giordania, l’Algeria e il Libano sono in gran parte il prodotto di divisioni arbitrarie create dalle potenze coloniali. Nel periodo post-coloniale, l’identità nazionale è stata costruita su una serie di elementi iconici che, allo stesso tempo, sono creazioni culturali di importanza universale (come Palmira, Petra e Timbuctu). Non è quindi un caso che i sostenitori della creazione di un nuovo ordine islamico distruggano il patrimonio culturale, con l’obiettivo di radere al suolo tutte le prove che non rispettano l’Islam radicale.

Il patrimonio culturale può includere il risultato di capolavori e anche di diverse innovazioni nel passato, attraverso le quali il presente può essere spiegato come il risultato di un crogiolo di culture. Se il patrimonio culturale è fondamentale per definire l’identità, è anche una cornice importante per il dialogo interculturale. Conoscere e apprezzare le creazioni degli altri è importante per un’accoglienza positiva e comprensione reciproca. I nuovi arrivati ​​possono anche comprendere i valori e i modi di vita del paese ospitante attraverso la conoscenza del patrimonio culturale.